Poluição do Ar

quinta-feira, 09 de Fevereiro

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Poluição do Ar

A poluição ao ar é causada por uma mistura de substâncias químicas, lançadas no ar ou resultantes de reacções químicas que alteram o que seria a constituição natural da atmosfera.

Além do sector industrial, os transportes rodoviários são uma fonte importante de poluentes devido às emissões dos gases de escape, mas também como resultado da evaporação de combustíveis. São os principais emissores de NOx (Óxidos de Azoto) e CO (Monóxido de Carbono), importantes emissores de CO2 (Dióxido de Carbono) e de COV (Compostos Orgânicos Voláteis), além de serem responsáveis pela emissão de poluentes específicos como o Chumbo (Pb). A poluição do ar pode causar um conjunto de problemas ao nível da saúde humana. Os dados apresentados pela Comissão Europeia, em Junho de 2003, na "Estratégia Europeia de Ambiente e Saúde" são preocupantes:

- Nos países industrializados 20% das doenças registadas são imputáveis a factores ambientais, registando-se um aumento significativo de casos de asma e alergias;

- Os europeus passam 85% a 90% do seu tempo em ambientes fechados. Os níveis de poluição do ar interior é duas vezes mais elevado do que no exterior, favorecendo a existência de alergias, enxaquecas, asma e cancro;

- A asma e as doenças do foro respiratório são a causa do maior número de hospitalizações de crianças, sendo que 1 em cada 7 sofre de asma. As crianças estão também mais expostas ao gás de escape dos carros.

Descrevem-se de seguida as principais fontes, características físico-químicas e efeitos provocados pelos poluentes englobados no índice de qualidade do ar.

Poluente	Características físico-químicas	Fontes	Efeitos
CO Monóxido de Carbono	- incolor - inodoro	- tráfego (especialmente veículos sem catalizador) - indústrias	- inibe a capacidade do sangue em trocar O2 com os tecidos, podendo, em concentrações elevadas, provocar a morte por envenenamento; - afecta, principalmente, o sistema cardiovascular e o sistema nervoso; - concentrações mais baixas podem causar problemas cardiovasculares em doentes coronários (angina de peito); - concentrações elevadas podem provocar tonturas, dores de cabeça e fadiga.
NO2 Dióxido de Azoto	- castanho claro, quando em baixas concentrações - cria uma brisa castanha desagradável, quando em altas concentrações	- tráfego - sector industrial, em geral	- altas concentrações podem provocar problemas respiratórios, especialmente em crianças (asma ou tosse convulsa), e doentes asmáticos podem sofrer dificuldades respiratórias adicionais.
SO2 Dióxido de Enxofre	- incolor - inodoro, em baixas concentrações - cheiro intenso a Enxofre, em altas concentrações	- sector industrial, (especialmente refinarias, caldeiras queimando combustíveis com altos teores de Enxofre, por exemplo, fuelóleo, indústria química e pasta de papel)	- altas concentrações podem provocar problemas respiratórios, especialmente em grupos sensíveis, como os asmáticos;
O3 Ozono	- incolor, embora seja o principal constituinte do smog fotoquímico, que se traduz por uma névoa que se forma alguns metros acima da superfície do solo	Poluentes primários provêm de: - tráfego - indústrias - aterros sanitários - tintas e solventes	- é um poderoso oxidante, podendo provocar dificuldades respiratórias (impossibilidade de respirar fundo, inflamações brônquicas ou tosse); - é o principal constituinte do smog fotoquímico, o qual é associado a diversos sintomas, particularmente em crianças, doentes cardiovasculares e/ou do foro respiratório e idosos;
PM10 Partículas inaláveis	- materiais sólidos ou pequenas gotículas de fumo, poeiras e vapor condensado no ar	- tráfego - indústria (cimenteiras, indústria química, refinarias, siderurgias, pastas de papel, extracção de madeiras) - construção civil e aragem dos solos	- as partículas de menor dimensão podem ser inaladas, penetrando no sistema respiratório; - têm sido responsáveis pelo aumento de doenças respiratórias, tal como a bronquite asmática.

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